La nutrición en personas mayores es clave. Una dieta saludable y, sobre todo, balanceada no es una opción, sino una obligación al llegar a cierta edad. Hay nutrientes más importantes que otros que a esta edad son claves para el buen funcionamiento del organismo. Algunos son: proteínas, minerales, agua, vitaminas, grasas y carbohidratos, entre otros.

Una alimentación óptima no solo mejorará la calidad de vida, sino que evitará que algunas enfermedades se desarrollen, como hipertensión, diabetes e incluso algunos cánceres.

Con este panorama ¿qué alimentos son los ideales para consumir cuando se es adulto mayor?

• Frutas y verduras: se recomienda que los adultos mayores coman variedad de estas de diferentes colores.
• Cereales integrales: la mitad de los cereales que consuma una persona adulta deben ser integrales.
• Grasas saturadas y trans, mejor no: la mantequilla, los aceites de palma o coco, productos procesados y horneados comprados en tiendas no son recomendables.
• Las grasas buenas existen y son recomendables: con grasas buenas, nos referimos a las poliinsaturadas y monoinsaturadas. Estas se encuentran en los aguacates, pescados grasos como salmón, semillas y nueces. En cuestión de aceites, debe consumirse el de canola o el de oliva
• Pescados y mariscos: no hay que consumir excesivamente, pero sí hacerlo. Las anchoas, la trucha, el propio salmón son saludables al tener más grasas buenas y menos mercurio.
• Lácteos: si hablamos de lácteos, se recomienda el queso bajo en calorías y la leche descremada. También se puede consumir la de arroz o de soja.

En cuanto a la cantidad de alimento a ingerir, dependerá del tipo. Por ejemplo, las verduras deben ser de dos a tres tazas y media; las frutas de una y media a dos tazas; los cereales, de cinco a nueve onzas; los alimentos ricos en proteínas, de cinco a seis onzas y media; tres tazas de leche deslactosada o dos tazas de requesón o una de yogur natural, por ejemplo.

Como complemento a una dieta balanceada con todos estos alimentos que acabamos de mencionar, también aconsejamos que se siga una serie de pautas para reforzarla.

• Evitar calorías huecas o vacías: las patatas fritas, las bebidas azucaradas y el alcohol no están recomendados en la dieta.
• Tomar muchos líquidos: no deshidratarse es fundamental en una persona mayor. Uno de los problemas directamente asociados con la edad es perder la capacidad de tener sed. El consumo constante de medicamentos hace que beber líquidos sea una necesidad.
• El ejercicio: lógicamente, la actividad física es importante, pero no solo para evitar enfermedades y estar más saludable. También, para recuperar el apetito que con la edad puede perderse.
• Cuatro comidas al día: o incluso cinco al incluir un segundo desayuno en la mañana. Claro, esas cinco comidas implican que las cantidades a ingerir sean menores en cada una. Las cenas, como en la mayoría de las edades, poco abundante.

La alimentación para personas mayores no es algo que deba tomarse a la ligera. De eso dependerá la prevención de enfermedades y tener una mejor calidad de vida. Eso sí, ingerir líquidos constantemente y mantenerse en buena condición física son complementos perfectos para ello. ¿A qué esperas?